Origem e Nascimento
Hércules é filho de Zeus, o rei dos deuses, e de Alcmena, uma mortal. Sua origem divina e humana deu-lhe uma força incomparável e o destinou a uma vida de grandes feitos e desafios. Desde o nascimento, Hércules enfrentou adversidades. Dessa maneira, Hera, esposa de Zeus, ressentida com as infidelidades de seu marido, tentou matar Hércules ainda bebê, enviando duas serpentes para seu berço. No entanto, o jovem herói demonstrou sua força ao estrangular as serpentes com suas próprias mãos.
As Doze Tarefas de Hércules
Os feitos mais famosos de Hércules são conhecidos como as Doze Tarefas, desafios que ele teve que realizar como penitência por ter matado sua esposa e filhos em um acesso de loucura induzido por Hera. Por isso estas tarefas foram impostas por Euristeu, rei de Micenas, e cada uma delas era aparentemente impossível de ser realizada. Vamos citá-las:
- Matar o Leão de Neméia: Hércules teve que matar um leão invulnerável cuja pele não podia ser perfurada por nenhuma arma mortal. Ele estrangulou o leão até a morte e, posteriormente, usou a própria pele do leão como armadura.
- Matar a Hidra de Lerna: A Hidra era uma serpente com várias cabeças que, quando cortadas, duas cresciam em seu lugar. Hércules conseguiu derrotar a Hidra com a ajuda de seu sobrinho Iolau, que cauterizou as feridas para impedir que as cabeças regenerassem.
- Capturar a Corça de Cerínia: Hércules teve que capturar viva a Corça de Cerínia, um animal sagrado da deusa Ártemis, conhecida por sua velocidade extraordinária. Hércules perseguiu a corça por um ano antes de capturá-la.
- Capturar o Javali de Erimanto: Hércules foi incumbido de capturar vivo o gigantesco javali que aterrorizava a região de Erimanto. Mas, ele conseguiu capturar o javali depois de persegui-lo até a exaustão na neve.
- Limpar os Estábulos de Áugias: Hércules teve que limpar os estábulos imundos do rei Áugias, que não eram limpos há 30 anos. Dessa forma, ele redirecionou os rios Alfeu e Peneu para passar pelos estábulos, limpando-os rapidamente.
- Matar os Pássaros do Lago Estínfalo: Hércules teve que se livrar de um bando de pássaros agressivos com bicos de bronze e penas afiadas como flechas. Com isso, ele os espantou e matou com a ajuda de castanholas de bronze dadas por Atena.
- Capturar o Touro de Creta: Hércules capturou o Touro de Creta, que era um belo e selvagem animal que causava destruição na ilha de Creta. Já que ele levou o touro de volta a Micenas.
- Roubar as Éguas de Diomedes: Hércules teve que capturar as éguas carnívoras do rei Diomedes, que eram alimentadas com carne humana. Ele conseguiu capturá-las e as trouxe de volta a Micenas.
- Obter o Cinto de Hipólita: Hércules teve que obter o cinto da rainha das Amazonas, Hipólita. Embora inicialmente ela estivesse disposta a entregá-lo, uma batalha irrompeu devido a um mal-entendido, e Hércules teve que derrotá-la para pegar o cinto.
- Roubar o Gado de Gerião: Hércules foi encarregado de roubar o gado do gigante de três corpos, Gerião. Após derrotar Gerião e seu cão de duas cabeças, Ortro, ele levou o gado de volta para Micenas.
- Obter os Pomos de Ouro do Jardim das Hespérides: Hércules teve que obter as maçãs de ouro do jardim guardado pelas Hespérides e pelo dragão de cem cabeças, Ládon. Com a ajuda de Atlas, ele conseguiu pegar as maçãs.
- Capturar Cérbero: A tarefa final de Hércules foi capturar o cão de três cabeças que guardava a entrada do submundo, Cérbero. Hércules conseguiu subjugar Cérbero e levá-lo a Euristeu, completando assim suas doze tarefas.
Hércules na Cultura Popular
A história de Hércules transcendeu a mitologia e encontrou seu caminho em várias formas de arte e cultura popular. Já que desde as tragédias gregas antigas até os filmes de Hollywood, Hércules é um símbolo de força, resiliência e heroísmo. Por exemplo, a Disney, popularizou a história de Hércules em sua animação de 1997, apresentando uma versão mais leve e acessível da mitologia.
Hércules como Símbolo
Além de ser uma figura de aventuras épicas, Hércules simboliza a luta humana contra as adversidades e a busca pela redenção. Isto é suas doze tarefas não são apenas desafios físicos, mas também representam a superação de suas próprias falhas e a busca por um propósito maior.
Hércules e os Deuses
A relação de Hércules com os deuses do Olimpo é complexa. Embora seja filho de Zeus, ele frequentemente enfrenta a ira de Hera. Visto que sua divindade parcial e humanidade o colocam em uma posição única, entre os mortais e os imortais, permitindo-lhe interagir com ambos os mundos de maneiras que outros heróis não poderiam.
A Morte e a Ascensão de Hércules
Hércules encontrou seu fim de maneira trágica. Envenenado por uma túnica encharcada com o sangue tóxico do centauro Nesso, ele sofreu dores terríveis. Uma vez que em seu leito de morte, ele construiu sua própria pira funerária e ordenou que seus seguidores a incendiassem. Por outro lado, Zeus, vendo o sofrimento de seu filho, permitiu que Hércules ascendesse ao Olimpo como um deus imortal, onde se reconciliou com Hera.
Conclusão
A história de Hércules é uma das mais ricas e fascinantes da mitologia grega. Suas aventuras, desafios e realizações ecoam através dos séculos, inspirando inúmeras gerações. Afinal, Hércules não é apenas um símbolo de força física, mas também de perseverança, coragem e a capacidade de superar as maiores adversidades. Portanto, sua jornada continua a ser uma fonte de inspiração e admiração, tanto na antiguidade quanto nos dias de hoje.